APERÇU de l’industrie

LadderSpike est élu « innovation préférée » à la conférence annuelle de l’ACC

Imaginez : vous êtes perché sur une échelle, les mains occupées par des outils et les pieds de l’échelle posés sur un sol douteux. Il s’agit d’un contexte familier pour tant de gens, un contexte qui comporte un risque permanent d’instabilité et de blessure. Le produit phare de LadderSpike est un système d’ancrage mécanique tout-en-un, en instance de brevet, conçu et fabriqué pour installer toute échelle en bois, en fibre de verre ou en aluminium sur n’importe quel sol en quelques secondes seulement, tout en garantissant une sécurité maximale.

Jordan Spencer, PDG de LadderSpike, a été l’un des trois innovateurs sélectionnés pour participer à la séance « Les innovateurs sous la loupe » dans le cadre de la conférence annuelle de l’ACC de cette année. La séance donne à trois mentorés sélectionnés dans le cadre du Programme de mentorat CONtact l’occasion de présenter leurs innovations aux délégués de la conférence et aux experts de l’industrie.

Les concurrents de LadderSpike comprenaient Correct-AI, une société de robotiques industrielles et d’intelligence artificielle d’Edmonton, avec son système de détection de proximité améliorée PROX-EYE AI conçu pour les équipements industriels lourds. Était aussi présente PurePave Technologies, une entreprise d’Ottawa, qui propose un matériau de revêtement perméable innovant.

Après une série de questions d’un panel d’experts de l’industrie, dont Isabelle Côté, PDG de Coffrages Synergy Formwork, Chris Gower, directeur général adjoint de PCL Construction et Andy Trewick, président-directeur général de Graham, le public a élu Jordan Spencer et sa société LadderSpike pour l’innovation qu’il soit le plus impatient de voir en mise en œuvre dans le secteur.

L’ACC a communiqué avec Jordan après la conférence pour se renseigner sur son innovation et son expérience avec le Programme de mentorat CONtact.

ACC : Comment l’idée de Ladderspike vous est-elle venue? Pourquoi avoir pensé à cette innovation particulière?

LadderSpike est en quelque sorte née il y a 27 ans, alors que je n’avais que quatre ans. J’ai commencé par tenir le bas de l’échelle pour mon grand-père et, plus tard, je devais faire appel à ma famille et à mes voisins pour tenir le bas de mon échelle pendant que je travaillais autour de notre maison. Cela s’est poursuivi tout au long de ma carrière, dans toute l’Amérique du Nord, où la sécurité des échelles étaient prônées au quotidien. Il s’agissait manifestement d’un problème qui se posait partout, tant au niveau national qu’international.

Mon expérience de vie m’a aidé à reconnaître le besoin immédiat d’innovation dans le secteur des échelles. Quand on a une idée, il faut se lancer! Comme beaucoup d’autres, j’ai perdu mon emploi lorsque la COVID-19 est apparue. J’ai saisi cette occasion et j’ai construit mon premier prototype en carton d’un produit qui, je le savais, était nécessaire.

On m’a toujours dit : « L’OSHA (Occupational Safety and Health Administration) recommande de toujours placer l’échelle sur une surface plane et stable et de la fixer solidement en haut et en bas afin d’éviter tout déplacement accidentel ». En réalité, le grand problème est qu’il n’existe aucun outil au monde pour faire cela et que, comme les échelles demeurent l’équipement d’accès le plus utilisé dans le monde, les employeurs finissent par avoir recours à des solutions de rechange très coûteuses comme des échafaudages, ou à la main-d’œuvre comme des observateurs.

ACC : Comment LadderSpike a-t-il vu le jour?

Dans ma tête, c’était simple, mais trois ans et 19 prototypes plus tard, je pense certainement différemment.

Au début, je ne connaissais pas mon partenaire d’entreprise, Dale. J’avais une grande expérience de l’industrie, mais je devais réfléchir à la question d’un point de vue commercial. On m’a présenté à un incubateur d’entreprises technologiques local, le Genesis Centre, à St. John’s, à Terre-Neuve. Dale, originaire de Terre-Neuve, avait travaillé pendant 30 ans en Ontario, mais était récemment revenu au bercail. Il a toujours aidé le succès des nouvelles entreprises du Genesis Centre et à ramener la prospérité à Terre-Neuve. Il a décidé de s’adresser au Genesis Center. Au cours de mon premier mois et demi, j’ai été présenté à Dale. Nous sommes devenus les meilleurs amis du monde et nous travaillons tous les jours pour que le monde soit exempt de blessures dues aux échelles!

Au cours des trois dernières années, nous avons franchi de nombreuses étapes, notamment en obtenant des brevets en Amérique du Nord, dans l’Union européenne et en Australie. L’année dernière, nous avons amassé 150 000 $ de fonds privés pour terminer le développement de notre produit. Nous avons établi des partenariats avec certaines des entreprises de services publics, de télécommunications et de construction les plus importantes d’Amérique du Nord afin de nous assurer que notre produit est prêt à être utilisé sur tous les chantiers! LadderSpike accepte actuellement les précommandes et commercialise son produit phare.

Genesis n’était que l’un des incubateurs que nous avons rejoints. Nous croyons fermement au programme de mentorat. Nous avons également de nombreux mentors dans l’industrie dans toute l’Amérique du Nord, des gens qui nous aident en permanence. Tous les jours, des personnes se blessent sur des échelles portables et il est temps de changer cela. LadderSpike révolutionne la façon dont les gens montent et travaillent en hauteur! 

ACC : Vous avez participé au Programme de mentorat CONtact de l’ACC et avez été choisi pour présenter votre solution à des experts de l’industrie lors de la conférence de l’ACC. Comment ces expériences vous ont-elles aidé? Y a-t-il un conseil ou une question qui vous a particulièrement touché? Et comment cela influencera-t-il votre travail à l’avenir?

L’expérience a été phénoménale du début à la fin. La conférence continue de laisser une empreinte durable sur nos activités, contribuant véritablement à les faire progresser au fur et à mesure que nous commercialisons les produits. C’est l’une des périodes les plus déterminantes pour notre entreprise et toute cette expérience nous a aidés à grandir! Un grand conseil que presque tout le monde nous a donné est de rester passionnés, mais de ne pas changer notre attitude. Il est évident que les participants ont été séduits par notre produit et par notre passion à aider les gens!  

ACC : Bien que vous ayez abordé ce sujet dans votre présentation lors de la conférence annuelle, pouvez-vous nous parler des exigences et des certifications en matière de sécurité dont bénéficie votre innovation?

Notre produit phare, le Ladder Evolution-Pro, respecte la norme de l’American National Standards Institute (ANSI) pour les accessoires d’échelles portables pour toutes les échelles en bois, en fibre de verre ou en aluminium IAA de 375 lb et la dépasse même. 

L’ANSI réglemente la norme industrielle, avec l’Association canadienne de normalisation (CSA), pour les échelles et les accessoires d’échelles en Amérique du Nord. Je suis actuellement membre du comité de la CSA pour les échelles portables au Canada et membre du comité de normalisation ANSI pour les accessoires d’échelles portables aux États-Unis. Ensemble, ces comités règles régissent tous les règlements relatifs aux échelles et aux accessoires d’échelles en Amérique du Nord. Cela signifie que notre produit a été construit pour dépasser les normes de l’industrie et qu’il peut être utilisé en toute confiance sur n’importe quelle échelle 375 IAA sur n’importe quel chantier!

La sécurité est primordiale sur tous les chantiers et on nous a souvent demandé si l’installation de notre système sur une échelle pouvait être une source de responsabilité. Pour l’instant, nous fournissons un gabarit robuste et facile à installer pour percer avec précision les trous dans votre échelle, afin de l’installer sans annuler la garantie. Nous prévoyons que les fabricants d’échelles vendront leurs échelles avec notre produit installés en usine pour chaque nouvelle échelle que vous achetez. C’est pourquoi nous avons établi des partenariats clés avec certains des plus grands fabricants d’échelles d’Amérique du Nord afin que nos produits soient certifiés par eux. Nous rencontrons régulièrement ces fabricants en personne et, ensemble, nos produits contribueront à la sécurité des gens dans le monde entier. 

ACC : Quelles sont les prochaines étapes pour votre entreprise?

Depuis notre retour de la conférence annuelle de l’ACC à Punta Cana, nous sommes en pleine effervescence. Précommandes, partenariats, réseautage, enthousiasme! Tout cela est en train de se produire et nous n’avons pas l’intention de ralentir.

Nous nous préparons actuellement à lancer nos derniers tests de normes à la fin de ce mois-ci avant de lancer notre système sur les chantiers de nos partenaires nationaux. Cela nous permettra également d’exécuter nos 200 premières précommandes et de les envoyer à nos clients. Nous prévoyons de réaliser 5 000 précommandes de plus d’ici l’été et nous avons besoin de l’aide de l’industrie pour atteindre rapidement cet objectif.

Nous avons mis en place des partenariats clés et, en franchissant ces étapes, nous sommes confiants dans notre capacité à amasser des fonds cet été pour poursuivre notre succès en révolutionnant complètement la façon dont les gens travaillent en hauteur.

L’histoire de LadderSpike en est une d’innovation, de persévérance et de collaboration. Depuis ses débuts modestes jusqu’à sa reconnaissance dans le cadre de la conférence annuelle de l’ACC, LadderSpike illustre le pouvoir transformateur de l’esprit d’entreprise et l’importance de relever les défis critiques en matière de sécurité sur le lieu de travail.

---

Nous tenons à remercier tous les mentorés qui ont concouru à la conférence. Leur dévouement et leur vision façonnent l’avenir du secteur de la construction. Nous attendons avec impatience la conférence annuelle de l’ACC de 2025 et la prochaine série de concurrents mentorés CONtact.

Le programme de mentorat CONtact, lancé en 2018 par l’ACC en partenariat avec le Conseil national de la recherche, aide les innovateurs et les entrepreneurs du secteur de la construction à entrer en contact avec des experts de l’industrie. Au cours des quatre dernières années, l’ACC, en collaboration avec des experts de l’industrie, a encadré plus de 30 mentorés dans la mise en œuvre de leurs solutions innovantes.

Devenez un mentor ou un mentoré CONtact aujourd’hui !